Il sovrano di Inghilterra Riccardo I (1157-1199), conosciuto anche come Riccardo Cuor di leone, ebbe fama di coraggioso e abile combattente, qualità che dimostrò sia domando le ribellioni dei baroni inglesi sia partecipando alla terza crociata, durante la quale conquistò San Giovanni d’Acri e sconfisse Saladino. Nel film è interpretato dall’attore scozzese Sean Connery, che nella sua carriera ha rivestito i panni di Robin Hood. Il costume che indossa in Robin Hood principe dei ladri ha la stessa decorazione che si può vedere in un’antica rappresentazione di Re Riccardo: un leone rampante.
Mentre scorrono i titoli di testa si possono vedere sullo sfondo le immagini dell’arazzo di Bayeux, in cui sono state rappresentate le imprese leggendarie di Guglielmo il Conquistatore che sottomette i Sassoni in terra inglese. Il riferimento all’arazzo poi ritorna nel corso del film: quando gli uomini dello sceriffo irrompono a casa di Marian per rapirla, la donna sta ricamando una tela che sembra proprio un frammento dell’arazzo.
La presenza dell’arazzo nel film non ha una giustificazione storica. Innanzitutto il prezioso manufatto si riferisce alla battaglia di Hastings, avvenuta un secolo prima (1066), né possiamo pensare che sia stata una nobildonna come Marian a realizzare i ricami di cui è fatto l’arazzo. Bisogna però riconoscere che l’opera in questione è decisamente efficace nel creare un’atmosfera medioevale.
Il longbow fu per lungo tempo l’arco in dotazione all’esercito inglese. Come dice il termine (letteralmente «arco lungo») era costruito con un listello di legno più lungo della norma. In Robin Hood principe dei ladri il protagonista e i suoi uomini ne fanno largo uso. Si tratta però di un’imprecisione storica: questo tipo di arco giunse sulle isole britanniche almeno un secolo dopo.
Nell’immagine vediamo i soldati inglesi armati di longbow nella battaglia di Crécy, che si svolse nel 1346.
La figura di Robin Hood ha avuto una grande fortuna al cinema. Le avventure del ladro che ruba ai ricchi per dare ai poveri hanno affascinato sceneggiatori e registi che con il loro lavoro hanno contribuito alla popolarità di questo personaggio.
Nelle immagini vediamo Robin e Marian (1976), in cui un Robin Hood non più giovane, interpretato appunto da Sean Connery, rivede Marian rinchiusasi in un convento, e Robin Hood (2010) di Ridley Scott, interpretato da Russel Crowe.